기본정보
"1. 초기 치료
대개 40~50대 연령층에 해달하며 간헐적으로 무릎이 붓고 아프고, 관절주변을 눌러보면 압통이 있습니다. 방사선 소견상 관절간격이 다소 좁아지지만, 선 자세를 보면 다리 전체는 일직선을 잘 유지하고 있습니다. 초기관절염의 반 이상에서는 약물치료와 물리치료를 병합하여 수술치료를 하지 않고도 회복될 수 있으나, 이러한 보존적 치료를 6개월 이상 시행하여도 호전되지 않을 때는 관절경을 이용하여 파열된 관절연골 및 반월상 연골, 병적으로 증식된 활액막을 제거함으로써 증상의 완화와 관절염의 진행을 지연시킬 수 있습니다.
2. 중기 치료
50세 이후의 연령에 해당하며 내측 관절 연골이 주로 파괴되어 다리가 O자 형태로 변형될 수 있습니다(내반변형). 걸을 때나 무릎을 움직일 때 통증이 무릎 안쪽과 뒤쪽에 심하고, 바깥쪽은 통증이 거의 없습니다. 기립상태에서 방사선 촬영을 해보면 무릎 안쪽 관절간격이 바깥쪽보다 좁아져 있습니다. 외측관절연골이 정상적으로 유지되어 있는 경우, 경골을 근위부에서 절골하여 내반 변형을 약간 외반 형태로 전환하여 정상적인 외측 관절연골에 체중이 부하되도록 하는 수술적 치료를 시행할 수 있습니다. 이를 경골 근위부 절골술이라 하는데 이 수술은 증상의 소실을 가져올 수도 있고 인공관절 전치환술의 시행시기를 지연시킬 수 있습니다.
3. 진행된 경우 치료
60세 이후 관절 파괴가 심한 경우에 무릎 전체가 붓고 아프며, 파행과 심한 변형이 나타나게 됩니다. 관절운동범위가 심각하게 제한되며, 운동량이 점차 줄어들면서 장기적인 진통제 복용으로 인한 부작용과 골다공증 등의 합병증이 나타날 수 있습니다. 골관절의 파괴가 심한 경우 약물요법 및 일반적 수술치료로서는 만족스러운 결과를 얻기 어려우며, 결국에는 파괴된 골, 연골을 인공관절로 치환하는 인공관절술이 필요합니다. 인공관절의 제작에 있어 재료의 많은 발전이 있었으며 수술기술이 현저하게 발전하여 통증 제거, 변형 교정, 기능 회복 등이 인공관절술에 의해서 만족스럽게 달성될 수 있습니다. 대개의 경우 인공 슬관절 수술 후 무릎은 최대한 120도까지만 무릎을 구부릴 수 있었으나 최근에는 120도 이상으로 구부러지게 하는 제품도 개발되었습니다. 인공 슬관절 수술이 양호하게 시행되었을 때 그 수명은 대략 15년 정도로 추정할 수 있으며 그 성적은 의학의 발달과 더불어 점차 향상 될 것으로 기대합니다.
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