기본정보
"사회적, 직업적 기능 수행에 장애가 있음에도 불구하고 알코올을 계속 복용하는 것 (알코올 남용), 그리고 알코올에 대한 내성 및 금단증상이 발생하는 상태(알코올 의존)를 통칭하는 말이다. 한꺼번에 폭음하는 유형과 지속적으로 조금씩 음주하는 유형이 있으나 그 폐해는 두 유형 모두 동일하다. 동일한 양의 음주를 하여도 중독이 되는 사람과 안 되는 사람이 구분되는 것은 유전적, 생물학적 원인이 있음을 시사한다. 알코올 중독은 간과 심장의 기능을 손상시키며, 특히 신경계 손상이 두드러져서 기억력 장애, 심하면 알코올성 환각이나 정신증, 혹은 치매를 유발한다. 이외에도 가정폭력, 범죄, 사고의 주된 원인을 이룬다. 환자들은 흔히 스스로 끊을 수 있다고 하나, 본인의 의지로는 끊기 어려우며 상당 기간의 격리가 반드시 필요하다. 알코올을 대체해주는 약물 및 보상 회로에 대한 알코올의 작용을 차단하는 약물이 시도되고 있으며, 집중적인 교육, 심리사회적 지지치료, 집단치료, AA와 같은 모임 안내 등이 행해진다.
- 신경정신과 정인원, 정성훈 교수 -"